VIVEROS MEDICINALES

 PROVEEDORES DE REMEDIOS Y FRAGANCIAS

Las plantas medicinales se pueden cosechar en el campo, si es a una mínima escala y con especies que sean abundantes, pero para crear un jardín en casa nada mejor que acudir a viveros medicinales, que además son auténticos jardines botánicos que merecen ser visitados.

 

Pocas manifestaciones de la Naturaleza nos fascinan tanto como las plantas. Su cuidado supone para muchas personas una actividad cautivadora que les aporta satisfacción, paz interior y altas dosis de autoestima. Con las plantas establecemos una relación de complicidad a través de las atenciones que les prestamos como contrapartida a los múltiples beneficios reparadores y estéticos que nos reportan. Y en ninguno otro grupo de plantas esta complicidad es más evidente que entre las plantas medicinales y aromáticas. Son plantas que crecen en nuestros paisajes o que cultivamos en jardines y viveros, y de las que podemos obtener remedios para favorecer nuestra salud y nuestro bienestar, para purificar nuestro ambiente de estada o para enriquecer nuestra gastronomía. 

Rodearte de plantas medicinales en tu entorno cotidiano es una idea excelente, que redundará en un beneficio inmediato para tu salud física y mental y la de tu familia. Sólo necesitas disponer de un espacio adecuado, de motivación para mantenerlo y de buenos consejos para sacarle el máximo provecho. Estas plantas exigirán algunos cuidados, por regla general menores que muchas de las plantas ornamentales que se cultivan en un jardín, porque sus requerimientos en agua y abonos suelen ser inferiores y porque acostumbra a tratarse de plantas resistentes. Pero a cambio te brindarán recursos para abastecer tu farmaciola de remedios naturales, de elementos aromáticos para enriquecer tu cocina y de fragancias para purificar el ambiente donde vives.

Para proveernos de estas plantas, más que tratar de localizarlas en la Naturaleza, lo cual supondría cometer desaguisados imperdonables, podemos dirigirnos a jardinerías clásicas y viveros, donde sin duda nos ofrecerán un buen surtido de ellas. Pero también podemos acudir a alguno de los viveros especializados de forma exclusiva o parcial en el cultivo de plantas medicinales y aromáticas. Otra opción es visitar algún jardín medicinal, donde tal vez no se vende planta pero sí los productos que de ellas se elaboran. De unos y otros los hay repartidos por toda la geografía española y en este artículo hemos seleccionado una representación de cinco, localizables por internet.

 

La importancia de un vivero medicinal

La demanda de plantas medicinales ha crecido de forma exponencial en los últimos años. Esta demanda procede no sólo de jardinerías y floristerías convencionales, también de jardines botánicos de muy diversa índole, que han comprendido la importancia que supone contar con un apartado de plantas medicinales bien surtido en sus instalaciones. No son pocos los jardines botánicos medicinales que surgen de la iniciativa de una sola persona o de un grupo reducido de aficionados a las plantas, y que acuden a estos viveros para abastecerse y para recibir valiosos consejos sobre los cuidados a considerar y la gama de plantas nuevas a cultivar. También los organismos públicos, ayuntamientos, diputaciones, mancomunidades, etc. han optado en muchos casos por decantarse hacia la planta medicinal y aromática para revestir espacios que precisan ser ajardinados. Con ello se consigue crear pantallas verdes que actuarán de purificadores naturales del ambiente urbano y aportarán además de su fragancia poderosa, también la belleza cromática de su floración cuando sea la época. 

Muchos de estos viveros, abiertos al público en general, juegan también un importante papel pedagógico, como sucedáneo de un jardín botánico medicinal –o como jardín medicinal auténtico-, donde la gente puede familiarizarse con este tipo de plantas, experimentar fragancias y texturas y conocer de la mano de los expertos sus diferentes posibilidades medicinales, culinarias o cosméticas.

 

Plantas que no pueden faltar

El universo de las plantas medicinales es ciertamente amplio y más va ampliándose año tras año a la zaga de los descubrimientos que en materia etnobotánica se realizan por todo el mundo. El conocimiento secular que de las plantas de su entorno tienen muchos pueblos indígenas sea en la Amazonia, en los Andes, en el Himalaya, en el Kalahari o en las selvas del África occidental, puede incorporar a la fitoterapia nuevas especies con nítidos efectos curativos que la ciencia desconocía hasta entonces. Pero en este caso, cabe ser muy respetuosos con las necesidades de estas poblaciones y con su seguridad alimentaria. Y la inclusión de estas plantas medicinales en el comercio global sólo debería hacerse sin alterar el medio ambiente donde estas poblaciones residen, ofreciendo justas compensaciones a cambio de sus conocimientos y produciendo plantones en viveros locales de los que tales poblaciones pudieran beneficiarse.

¿Qué plantas buscamos en un vivero medicinal? Las hay de muy conocidas, por el peso de la tradición, las hay de moda porque se habla de ellas en los medios o en el cine, las hay de novedosas que empiezan a estar presentes en los herbolarios desde hace poco tiempo, las hay que destacan por su resistencia o por su belleza o las hay que incluso crecen cerca de nosotros, en nuestro entorno más cercano y no habíamos reparado en ellas. 

A continuación ofrecemos una breve selección de plantas medicinales que no deberían faltar de ningún vivero y que hemos agrupado en cuatro categorías:

1- Umbelíferas: La familia del anís y el hinojo, que destacan por tener sus flores reunidas en inflorescencias planas o umbelas y por su alto valor culinario. En este amplio grupo destacamos tres:

- Alcaravea Carum carvi. Nativa de Europa. Muy aromática. Usada como digestiva, carminativa, galactógena, antiséptica y expectorante. Se toma en infusión, extracto líquido o el aceite esencial. Usada como condimento. Necesita suelos frescos y ligeros, bien drenados y una posición a pleno sol. Se cosechan los frutos.  

- Eneldo Anethum graveolens. Procede del norte de África y Oriente Medio. Usada como digestiva, contra la acidez y los espasmos gástricos. Se toma en infusión o espolvoreado. Condimento de cocina. Necesita suelos blandos, permeables y profundos, a medio sol. Se cosechan los frutos.

- Cilantro Coriandrum sativum. Originario de Asia occidental y norte de África. Trastornos digestivos, gases y dolores menstruales. Se toma en infusión, extracto fluido y cápsulas. Muy apreciado como condimentos en sopas y ensaladas. Necesita suelos húmedos, muy drenados, profundos y permeables, siliceo-arcillosos y una posición a pleno sol. Se cosechan las hojas justo antes de ser usadas, porque pierden aroma con el tiempo.

Otras especies de la familia: Biznaga, perejil, comino, hinojo, angélica y anís

 

Aromáticas (Labiadas y afines) La familia de la menta, plantas muy fragantes, ricas en aceite esencial, resistentes y muy buscadas por los insectos polinizadores.

- Tomillo Thymus vulgaris. Natural del Mediterráneo occidental. Mata muy aromática, con virtudes antisépticas, expectorantes, digestivas, vermífugas y antiinflamatorias. Se toma en infusión, decocción, extracto líquido o bien en forma de baños, gargarismos y colutorios. Es un buen condimento de guisos y legumbres. Planta rústica, difícil de cultivar. Sobre suelo calizo, pedregoso, aireado con guijjarros. Posición a sol. No precisa abonado. Se cortan las ramitas floridas que se precisen en el momento.

- Tomillo blanco Thymus mastichina. Endémico de la península Ibérica y de un sector de Marruecos. Arbusto muy aromático y muy estimado en jardinería. Se toma tradicionalmente en infusión digestiva. Sueles drenados, riego moderado y posición a pleno sol.

- Salvia romana Salvia sclarea. Natural del Mediteterráneo oriental, de Italia a Turquía. Planta muy aromática, usada en jardinería. Se le atribuyen las mismas virtudes que la salvia, como digestiva, antidiarreica y antisudoral o para usos externos. Se toma en infusión o la decoccón para compresas, lavados, baños y colutorios. Requiere suelos calizos, bien drenados y posición al sol. Se cosechan los ramilletes floridos en el punto álgido de la floración.

- Mejorana Origanum majorana. Originaria de Persia y Oriente medio, plantada en huertos y jardines. Usada como planta sedante, diurética, antiséptica e hipotensora. Se toma en infusión, extracto fluido, el aceite esencial y para uso tópico en baños, lavados y gargarismos. Acepta suelos pobres, pero bien drenados, necesita estar resguardada pero al sol y no tolera las heladas. Se cortan las ramitas floridas a medida que se necesitan. 

Otras labiadas recomendadas: Hisopo, salvia, perilla, orégano, menta, poleo, lavanda, stevia, albahaca, ajedrea.

Silvestres y ruderales. Plantas que crecen de forma espontánea en nuestros campos y prados y al borde de los sembrados y caminos.

- Perpetua Helichrysum stoechas. Natural de la Europa mediterránea. Se comporta como antialérgica, expectorante y antiinflamatoria. Se toma en infusión, jarabe, en colirios y gargarismos. Usada como planta decorativa. Muy resistente, necesita poco riego. Se cosecha cuando está en plena floración y se deja secar a la sombra.

- Borraja Borago officinalis. Natural de la Europa mediterránea. Muy común en caminos y sembrados. Usada como expectorante sobre afecciones respiratorias, como regulador hormonal (aceite) y sobre dolores artríticos. Se toma en infusión, extracto, perlas de aceite y en baños y masajes. Suelos pobres, precisa de pocos cuidados, y una posición a pleno sol. Florece desde el invierno. Se cosechan las flores y las hojas, pero puedes guardar las semillas para obtener el aceite por presión en frío.

- Milenrama Achillea millefolium. Presente en toda Europa, en zonas de montaña, plantada en jardines. Se comporta como antiinflamatoria, febrífuga y antiespasmódica. Se toma en infusión, extracto líquido, jarabe y jugo de planta fresca. Acepta suelos pobres, pero debe ser bien regada y resiste bien heladas y sequías. Se cosecha cuando está en plena floración.

Otras silvestres: Verdolaga, amapola, bolsa de pastor, malva, ruda, agrimonia, ortiga, llantén, gordolobo

 

De jardín. Plantas vistosas de jardinería, muchas veces originarias de otros continentes, que además son tesoros medicinales.

- Amapola de California Eschscholzia californica. Originaria de Norteamérica. Muy apreciada en jardinería. Se usa como remedio para combatir el insomnio y las taquicardias. Se toma en infusión, extracto líquido, jarabe o en cápsulas. Necesita suelos secos, arenosos y nitrificados y un riego moderado. Se cortan las sumidades floridas en el momento álgido de la floración.

- Equinácea Echinacea purpurea. Originaria de Norteamérica, muy apreciada en jardinería. Se usa como fortalecedor del sistema auto inmune y para tratar afecciones respiratorias. Se toma en decocción, extracto fluido, jarabe y cápsulas. Se suele plantar en sustratos mezcla de turba y arena o bien en suelos arenosos y permeables. Necesita un riego moderado y una posición a medio sol. Se cosecha la planta entera de raíz a flor y se deja a secar cabeza abajo. Se suele guardar una vez convertida en polvos.

- Caléndula Calendula officinalis. Planta de jardinería, derivada de una planta silvestre. Se suele restringir a uso tópico, en lavados, friegas, pomada, oleato, etc. Plantada en semisombra, en suelos bien drenados, resiste bien la sequía y las heladas. Se cortan los capítulos florales en plena floración. 

Hierbaluisa Lippia triphylla. Planta muy aromática de jardín, originaria de Chile. Se usa como digestiva y carminativa. Se toma en infusión, muy grata al paladar. Necesita un suelo bien drenado, mucho riego y una posición a pleno sol. Se pueden ir cortando hojas e inflorescencias cuando se necesiten. 

Otras de jardín: Aloe, kalanchoe, matricaria, azucena, gingko, capuchina, milamores

 

Montar un vivero medicinal en casa 

Si queremos proveernos de remedios herbarios sin necesidad de tener que acudir a un herbolario, al menos de forma parcial, podemos intentar montarnos un mini vivero de plantas medicinales en casa. Existe una extensa bibliografía al respecto, con buenos libros también en RBA, y numerosos portales web que hablan de ello. Vale pena dejarse aconsejar por especialistas De manera general debes tener en cuenta los siguientes preceptos:

- Disponer de un espacio mínimamente amplio y soleado, en el balcón, la terraza o el patio trasero, pero nada será mejor que un jardín.

- Las plantas deben estar situadas en función del tamaño y altura que irán desarrollado, para evitar que unas tapen a las otras y las priven de luz.

- Las plantas anuales, que se plantan de nuevo cada año es preferible que las sitúes en los márgenes, allí donde puedas trabajar mejor.

- Si no se dispone de mucho espacio se puede mezclar plantas medicinales, aromáticas y de huerto, pero respectando sus diferentes exigencias.

- Si dispones de un pequeño jardín, es preferible crear diferentes parcelas separadas con piedrecitas, donde ubicar las plantas perennes.

- Pero si no tenemos mucho espacio podemos recurrir a cajas, neumáticos, macetas de barro o espirales para ubicar nuestras plantas.

- Si el espacio es muy limitado, siempre puedes probar de plantarlas a diferentes alturas, en tiestos colgantes, sobre escalones o alféizares.

- Observa que los tiestos mantengan un nivel de humedad, pero en general el riego debe ser moderado.

- Coloca un acolchado o mulching o bien estudia alternativas eco como hojarasca, agujas de pino, paja, etc. para tratar de mantener la humedad del sustrato el mayor tiempo posible.

- Infórmate bien de las posibles plagas que te pueden llegar a afectar y de las opciones más ecológicas para combatirlas.

- Elige bien las plantas a cultivar, en función del espacio de que dispones y de las aplicaciones que quieras obtener de ellas.

- No olvides de etiquetar el nombre de la especie para evitar confusiones.

 

10 beneficios que nos aportan los viveros medicinales   

- Contribuyen a inocularnos la pasión por la jardinería y por la botánica.

- Nos aportan fragancias y colores

- Purifican el ambiente, ayudan a eliminar toxinas.

- Nos proveen de remedios curativos y culinarios.

- Nos proveen de materia prima para elaborar nuestros productos cosméticos caseros. 

- Promueven la necesaria polinización por parte de los insectos. 

- En muchos casos nos ayudan a ahuyentar a los insectos molestos como moscas y mosquitos.

- Promueven la biodiversidad. Favorece la supervivencia de las abejas.

- Tienen un alto valor pedagógico.

- Nos brindan la oportunidad de organizar talleres y cursos sobre fitoterapia.

 

VIVEROS MEDICINALES EN ESPAÑA

 

Seleccionamos cinco viveros medicinales repartidos por la geografía peninsular. Es posible conocer sus características y contactar con ellos a través de internet. Se trata de grandes viveros convencionales o de pequeños viveros de tipo familiar, mucho más reducidos o bien de establecimientos que más viveros funcionan como auténticos jardines medicinales. En cualquier caso, todos ellos merecen una visita.  

 

1- PARC DE LES OLORS El Serrat

Ubicación: santa Eulàlia de Ronçana. Cataluña

Extensión: 12 hectáreas, 6 de cultivo y 6 de bosque.
Características: Vivero en invernadero para la primera fase de germinación. Un jardín visitable, en torno al cual se muestran las macetas dispuestas para su crecimiento y venta.

Tipología del comprador: El 50% de la producción va destinada a los otros Parques de los Aromas de la red. El 50% restante a colaboradores o a la venta directa.

Tipología visitante: Visitas guiadas, hasta 300 personas al año. Escuelas, unas 150 al año, familias y grupos organizados.
Tratamientos ecológicos: Producimos nuestros propios tratamientos eco con  biofertilizantes y purines elaborados con nuestras propias plantas, como consuelda, cola de caballo, etc. Extractos de plantas para tratamientos antifúngicos. Certificación ecológica CCPAE.

Productos elaborados:  Manojos de plantas frescas, brotes por encargo, infusiones, cosmética natural, aceites esenciales, licores, etc.

Número de plantas medicinales: 100 especies, mayoritariamente propias del paisaje mediterráneo, muchas de ellas son perennes. 

Especies más solicitadas: Lavanda, tomillo blanco, salvia romana, romero, ajedrea, caléndula.

Especies más novedosas: Estamos tratando de valorar 80 especies diferentes de tomillos ibéricos. Hemos incorporado la equinácea, la moringa, el cártamo, la isátide, etc.

Actividades extra: En la red de parques de los Aromas el 50% de sus ingresos proceden de actividades divulgativas  y el otro 50% a la comercialización de sus productos. Se organizan talleres, visitas guiadas, experiencias adaptadas a escuelas, técnicos, familias, etc.

 

2- HORTICULTURA DÁVILA
Ubicación: Puente de Villarente. León. Castilla León

Tipología del comprador: Particulares  y empresas, ventas en línea.

Tratamentos ecológicos: Sí. Se dispone de un certificado eco desde hace 20 años. El Consejo de Agricultura Ecológica de Castilla y León CAECY.

Número de especies cultivadas: Por encima de la veintena, según la época.
Especies más comunes: Diferentes mentas, melisa, romero, salvia, hierbaluisa, caléndula.

Especies más solicitadas: Lavanda, tomillo, orégano, romero, albahaca.

 

3- ECOHERBES

Ubicación: L’Ampolla. Tarragona. Cataluña

Extensión: 100.000 m2

Tipología del comprador: En un 95% profesionales de la hostelería, el resto particulares.

Tipología del visitante: 50% escuelas, 15% grupos organizados, 15% visitantes sector hostelería y la salud, resto grupos de empresa, etc.

Tratamientos ecológicos: Sí. Cuenta con la certificación eco europea. 

Productos elaborados: Infusiones y tés muy diversos. Es el caso de productos como Digestive passion, Relaxing, Green tea mediterranean teas, Balsamic, Vitality, etc.

Número de especies plantadas: 450 especies.

Especies más solicitadas: Manzanilla, menta poleo, tomillo, lavanda, melisa, rooibos, té verde y un largo etc. 

Especies más novedosas: Se busca crear cultivares propios y exclusivos de EcoHerbes.

Actividades extra que se realizan: Visitas libres al vivero-jardín medicinal, visitas guiadas, eventos, catas y degustaciones de infusiones y tés, cursos, talleres y excursiones botánicas.

 

4- LA MANO VERDE

Ubicación: Cortelazor. Huelva. Andalucía

Extensión: Dos espacios diferenciados, la huerta de 1 hectárea y el vivero de 100 m2.

Tipología del comprador: Particulares, empresas de paisajismo, otros viveros, ayuntamientos de la zona y organizadores de ferias como Biocultura Sevilla.

Tipología del visitante: Particulares, familias, escuelas, alumnado de institutos de agrojardinería, grupos de personas discapacitadas, etc.

Tratamientos ecológicos: Sí, para combatir problemas con nuestras plantas, cuando es necesario.

Número de especies plantadas: Alrededor de 50.

Especies más solicitadas: Diferentes especies de tomillo, salvia, romero, equinácea, hierbaluisa, stevia, caléndula, milamores, orégano, boldo rastrero, hisopo, etc.

Especies más novedosas: Hemos incorporado más variedades ornamentales para jardinería, pero centrándonos en aromáticas y medicinales.

Actividades extra que se realizan: Visitas botánicas guiadas por el entorno (el vivero se halla inmerso en el espacio natural de la sierra de Aracena), diferentes talleres de reproducción de plantas y de usos medicinales. 

 

5- MILHULLOA

Ubicación: Palas de Rei, Lugo, Galicia

Extensión: Finca de 10 hectáreas. Vivero ubicado en un invernadero de 60 m2, con mesas de propagación y zona exterior de cultivo de plantas medicinales de 1 ha. El resto acoge un arbolado con robles, castaños y laureles.

Tipología del comprador: Tiendas ecológicas de consumo Km0 y grupos de consumo responsable. La planta viva también particulares, escuelas forestales.

Tipología del visitante: Aficionados a la botánica, escuelas, institutos, universidades, etc.

Tratamientos ecológicos: este tipo de cultivos no se suele ver afectado por muchas plagas, pero en ocasiones se aplican fitopreparados para mejorar su crecimiento. Certificadoras: CRAEGA y Eco Plus de Bioinspecta.

Productos elaborados: Infusiones( Hinojo, caléndula, hierbabuena, orégano, milenrama, etc), especias (cilantro, eneldo, perejil, salvia, hierbas de A. Ulloa), hortalizas.

Número de especies: Por encima de 25.

Especies más solicitadas: Milenrama y menta piperita

Especies más novedosas: Saponaria

Actividades extra: Cursos sobre plantas medicinales y aromáticas, propagación, fitofortificantes, cosmética ecológica, etc.

 

Texto: Jordi Cebrián

Fotos © Jordi Cebrian

Fotos Viveros © de cada vivero

Marzo, 2023